Através de um comunicado nas redes sociais, Ian Hill (74) baixista do Judas Priest, anunciou sua aposentadoria e saída da banda. Hill era o único membro fundador ainda presente no grupo, após a saída de KK Downing em 2011. Na conta do instagram da banda, Ian disse:
Olá a todos. Há bastante tempo, quando me perguntam ‘por quanto tempo você consegue continuar?’, sempre respondi: ‘até que minhas apresentações sejam prejudicadas’. Odeio dizer isso, mas esse momento chegou. Há alguns anos, venho lutando contra o início dessa terrível artrite, que agora está em estágio avançado no meu ombro esquerdo e na mão direita, e que também afeta meu ombro direito e está presente nos dois joelhos. Tenho combatido o problema com analgésicos em comprimidos e gel e, recentemente, com injeções de cortisona no ombro e na mão.
Embora eu tenha conseguido gravar as linhas de baixo das músicas do novo álbum, havia dúvidas sobre minha capacidade de concluir a recente turnê europeia sem imprevistos. Por isso, pedimos ao nosso bom amigo Davey Rimmer, do Uriah Heep e, claro, do Elegant Weapons, que aprendesse o repertório para me substituir caso eu precisasse me afastar, o que aconteceu no show de Londres. Isso ocorreu porque rompi um tendão no ombro esquerdo (como se eu já não tivesse problemas suficientes com ele!) pouco antes do bis durante o show em Bruxelas, dois dias antes. Com isso, não conseguia levantar o braço o suficiente para alcançar o braço do baixo. Então, tivemos que chamar Davey para me substituir, e ele fez uma apresentação incrível com tão pouco tempo de preparação!
Consultei especialistas, que acreditam que talvez eu consiga evitar uma cirurgia. Mas, mesmo que isso não aconteça, não há garantia de que recuperarei força suficiente no ombro e no braço para fazer um show completo. Diante de tudo isso e do fato de ter negligenciado minha vida familiar por 57 anos, decidi me aposentar e passar os anos que me restam compensando esse tempo e fazendo coisas com minha família, antes que um deles tenha que me empurrar por aí em uma cadeira de rodas.
A escolha óbvia para me substituir é Davey. Ele é um ótimo baixista e uma pessoa genuinamente bacana, que se encaixará perfeitamente na função. Desejo a ele toda a sorte do mundo! Não há um dia sequer em que eu não agradeça pela jornada incrível que vivi. Só me resta dizer que amo todos vocês e agradecer pela vida que me permitiram viver.
Ian sofre de artrite já faz uns anos e escolheu agora como a hora de parar. A banda já indicou que Davey assume de vez as 4 cordas na condição de membro oficial da banda que agora conta com: Rob Halford (Vocais), Ritchie Falkner (guitarras), Andy Sneap (guitarras para compromissos ao vivo e como apoio em estúdio), Glenn Tipton (guitarras) Davey Rimmer (baixo) e Scott Travis (bateria). A banda não tem mais compromissos marcados para 2026, e o último show com Ian aconteceu em 18 de setembro, na Bélgica.
